20日、新城幸也が参戦している『La Route du Sud（ルート・デュ・スッド UCI 2-1）』第１ステージが行われ、ゴールはスプリント勝負となり、イエス・ヘルルダ・ロペス（スペイン、モビスター）が優勝。ジロ・デ・イタリア後、久しぶりのレースとなった新城は勝負に絡めず29位でゴールしている。

怪我からの復帰戦をのびのび楽しんで走っているように見える。(Photo Miwa IIJIMA)

第１ステージのレース前、今回のレースに出場している各国のチャンピオンジャージ保持者が最前列で紹介されるセレモニーが行われ、スペイン、南アフリカ、そして日本のチャンピオンが並んだ。

最前列でスタートを待つ新城(Photo Miwa IIJIMA)

レースは序盤から140km地点の平坦区間まで、ワールドツアー以外のチーム５人の逃げが形成されるが、ジロ・デ・イタリア３勝を誇るスプリンターブアニを擁するFDJ、バルベルデやスペインチャンピオンのロペスを擁するモビスタ−がメイン集団をコントロールし、３級山岳に入るところで、集団は１つに吸収される。
　
ラスト30kmから上りが始まっても、集団はハイペースで進み、そこから再びアタック合戦となり、ペースが落ち着かない。その後、選手たちはふるい落とされ、先頭集団は40人程に絞られた。

ゴール４Km手前、その中からスペインチャンピオンのイエス・ヘルルダ・ロペスが飛び出しティンコフ・サクソらが追うものの、ロペスが逃げ切り優勝となった。

絞られた先頭集団に残った新城はゴールスプリントには絡めず、29位でゴールした。

ゴールする新城。30度を超える暑さで、ほとんどの選手がウエアのチェックが開いている(Photo Miwa IIJIMA)

レース後、新城は「ジロで怪我して以来、追い込んだ練習も上りの練習もしてなかったから、今日は本当にきつかった。だから、最後の勝った選手のアタックも付いていけなかったし、ゴールスプリントも加わることが出来なかった。でも、この先頭集団に残れたということは、そう悪くない。ジロ以来のレースにしては上出来。これ以上コンディションが下がることはないから、明日からが楽しみだ。」と、語った。

第２ステージはスタートからいきなりの１級山岳。今年のツールドフランスのコースの一部となっている、トゥールマレー峠が同じ登坂コースで登場し、終盤115km過ぎにさらに２つの１級山岳が連なる標高1444mの過酷な山頂ゴールとなる178.6kmで行われる。

（記事：TeamEuropcar　PR Manager Miwa IIJIMA）