NIPPO・ヴィーニファンティーニ・デローザが、ツアー・オブ・ジャパン（UCI２.１）への出場メンバーを発表。ツアー・オブ・ジャパンは国内最大級の国際ステージレースで、今年は５月17日に大阪堺市で開幕し、１週間後の５月24日に東京都の大井埠頭でフィナーレを迎える。

日本人選手は、シーズン序盤から世界のレースで奮闘を続ける山本元喜と黒枝士揮が出場。母国での大きなレースに活躍の期待がかかる。山本はアタックや登坂力が強み、黒枝は瞬発力を活かしたゴールスプリントで勝利を狙いにいく。

山本元喜（左）と黒枝士揮（右）

●ツアー・オブ・ジャパン出場メンバー
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黒枝 士揮（日本）
山本 元喜（日本）
ディディエール・チャパッロ（コロンビア）
ニコラス・マリーニ（イタリア）
アントニオ・ニーバリ（イタリア）
マッティア・ポッツォ（イタリア）
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監督：大門　宏 

●ツアー・オブ・ジャパン公式サイト
http://www.toj.co.jp/

◆コロンビア人選手、ディディエール・チャパッロが加入

今回のツアー・オブ・ジャパンに出場するディディエール・チャパッロは、４月から新しく加入したコロンビア人選手。1987年生まれ、現在27歳のクライマーで、出身はコーヒーの産地としても有名なコロンビアのマニザレス。

若い頃から将来を期待されていた選手だが、2013年に感染症の影響でシーズンを棒に振り、2014年はアマチュアチームで活動していた。このチームへの加入を機に、本来の強さを取り戻すことが期待している。

大門 宏監督のコメント
「ツアー・オブ・ジャパンは、はっきりとしたリザルトを求められているレース。そういう意味では、ジロ・デ・イタリアのメンバーを優先して選んだつもりはなく、むしろ人数合わせはジロのメンバーでやった印象が強い。

ジロに選ばれた、７番目、８番目、９番目のメンバーよりも、今回のメンバーのほうが個性が強く、一人一人が勝利をめざせるメンバーである。結果を期待できるメンバーで構成した。

ポッツォは今年所属するイタリア人選手のなかで、唯一、2013年に同大会に出場した経験があり、今回は彼がチームのキャプテンを務め、彼を中心に作戦を立てていきたい。大の親日家でムードメーカーでもある。

チャパッロは過去２年間の実績がないので、チームも彼の走りを把握できていない部分がある。今回の走りを見て、６月以降の本格的なシーズンを迎えるヨーロッパでのプログラムを考えていきたい。

２人の日本人選手については、直前に開催されたツアー・オブ・ターキーを最後まで走りきり、そこで得られた収穫は大きかった。万全のコンディションでレースに挑む。彼らは春先からヨーロッパのレースで苦戦を強いられてきたので、自信を取り戻す良い結果になればいいと思う。今後のシーズンに繋がるレースになってほしい。」

（情報・写真提供：NIPPO・ヴィーニファンティーニ・デローザ）