その年、世界で最も活躍したBMXライダーを表彰する「NORA CUP AWARDS」は15日、米ラスベガスの自転車見本市会場で各賞の授賞式を行い、フラットランド部門の最高賞に日本人の佐々木元（26＝写真）を選出した。佐々木は2010年にも同賞を受賞しており、２年連続の栄誉となった。「NORA CUP AWARDS」は “BMX界のアカデミー賞” とも言われ、フラットランダーの他にストリートライダーやBMXビデオ制作者などを表彰する部門もある。各賞の選定には世界各地で活躍する500人のBMXライダーたちが参加し、互選方式によって決められる。日本人では04年に山本亮二が初めて受賞している。

＜佐々木元のコメント＞
2010年にＮＯＲＡＣＵＰの受賞をしたとき僕は東京にいました。招待メールが届いてないなどのミスがありラスベガスに行くことが出来ませんでした。でも今年一年また頑張って本当に良かったと思います。再びこういう光栄な賞を頂いた事を誇りに一人の日本人代表として恥じないようにこれからも頑張っていこうと思います。