NIPPOが全日本ロードU23ダブル王者の小林マリノと育成契約
NIPPO・ヴィーニファンティーニは、8月1日より3名の若手選手をトレーニー（テスト生）採用することが決まり、日本からはスペインのアマチュアチームで活躍するU23全日本チャンピオンの小林海がチームに加入。小林の初戦は8月2日から6日まで、スペイン北部で開催される「ブエルタ・ア・ブルゴス（UCIヨーロッパツアー2.HC）」の予定だ。
6月に大島で開催されたU23全日本選手権ロードレースを独走にて制した小林海
トレーニー（テスト生）制度とはおもにU23の若手選手を対象にしたもので、将来プロチームでの活動を希望する選手を8月1日からチームに登録できるUCIの育成システムで、チームが自由に出場レースを決められる。またトレーニー登録されていても、これまでの所属チームやナショナルチームでの活動が可能となっている。
【NIPPO・ヴィーニファンティーニ トレーニー採用選手（8月1日より）】
小林 海（こばやし・まりの／日本／Team Kuota C.Paulino／22歳）
Nicola BAGIOLI（ニコラ・バリオーリ／イタリア／Zalf-Fior U23 Cycling Team／21歳）
David GAONA（ダビッド・ガオナ／メキシコ／Hermanos Carranza Cycling Team／19歳）
■小林 海 略歴 （写真中央）
1994年7月1日生まれ。スペイン人の父と日本人の母をもつ。ニックネームは“寿司ドラゴン”。17歳のときに日本で自転車競技を始め、2014年よりスペインのアマチュアチームに所属し、現在もスペインを拠点にレース活動を行う。現在U23カテゴリーの4年目。U23日本ナショナルチームメンバー。
主な成績
2015年 U23全日本選手権個人タイムトライアル3位
2016年 ロンドファンフラーンデレンU23（ネーションズカップ）完走
U23全日本選手権個人タイムトライアル優勝 ロードレース優勝
スペイン・アマチュアレース「Gran Premio Tetuan」優勝
小林海のコメント
今回、NIPPO・ヴィーニファンティーニのトレーニーとして、今まで経験したことのないトッププロのレースに出場できるチャンスをいただき感謝しています。初戦のブエルタ・ア・ブルゴスは、僕が3年近く拠点としているスペインでのレースであり、自分が今までTVで観ていたレースです。住んでいる所からも近く、スペインのレース関係者も注目していますし、いつも一緒に走っているプロトンのメンバーも観ているので、良い走りをしたいです。そして、この機会を今後の選手キャリアに活かせるよう、多くのことを学びたいと思います。頑張ります。
大門宏監督のコメント
近年、ワールドツアーチームでは本気で選手育成に取り組む姿勢、環境整備などがエスカレートし、トレーニーを選考するために専門スタッフを配置して独自の選考キャンプを実施する等、大きな予算を注ぎ込んでいる。それが理想的なスタイルであることはわかってはいるが、我々のようなプロコンチネンタルチームはそこまで余裕はないのが現状だ。とは言え、プロコンチネンタル体制2年目である今シーズンは、5月頃から情報を集めながら考慮してきた。
今回決まった3名の中で、小林はアジア地域で選んだ唯一の選手だが、彼のスペインでの成績を元にゼネラルマネージャー、監督とも審議した。日本では全日本選手権で勝ったイメージが強いかと思うが、レベル尺度が明らかに違う日本で勝ったことを決め手にした訳ではなく、ヨーロッパでの成績を最優先に考慮し、本人の強い向上心も確認したうえで、最終的には福島を含む現場監督の判断で「試す価値はある」との見解で一致した。
またチームのスケジュールに「ブエルタ・ア・ブルゴス」があったことも判断の決め手になった。HCカテゴリーなので、彼自身が上位でゴールすることは厳しいと思うが、彼にとっては地元となる。チーム内での動きやコミュニケーション適応能力を期待しながら見極めたい。その後は、U23日本ナショナルチームで昨年小石祐馬が健闘したイタリアのレース「GPパスタザーラ（UCI1.2U）」に派遣される予定なので楽しみにしている。
それ以降のスケジュールは、これから話し合いながら決めたいが、おそらく9月はイタリア、フランス、ベルギーのレースのなかでチャンスを与え、彼のクオリティやキャパシティを見たい。
アンダー最後のシーズンを迎える小林。トレーニーのシステムを使うことで、複数のチームで走ることができるようになり、可能性が広がって、多くのチーム関係者に見てもらうチャンスにもなるだろう。これまで以上に際立った走りができれば、他のプロチームから勧誘されるチャンスだってある。彼だけでなく今回採用する3名には、ぜひこのチャンスを活かして来季の飛躍への足掛かりにしてほしい。
また同時に加入するイタリア人選手のニコラ・バリオーリ（写真）は、イタリアの名門U23チームに所属し、イタリア国内のU23個人ランキングで現在、トップにつけている選手で、彼の将来には大きな期待が寄せられている。
もう一人のメキシコ人、ダビッド・ガオナは19歳という非常に若い選手で、彼ら2人は8月1日〜7日までアメリカで開催される「ツアー・オブ・ユタ（UCIアメリカツアー2.HC）」に出場する。
情報・写真提供：NIPPO・ヴィーニファンティーニ
