BMXレースの世界一決定戦、UCI世界選手権が今年はベルギー北東部の街、ゾルダーで21日〜25日に開催される。チャンピオンシップクラス（エリート／ジュニア）で世界に挑む日本代表選手は男女合わせて６選手。全日本選手権５連覇、日本の絶対エース、長迫吉拓（モトクロスインターナショナル／HARO）をはじめ、リオオリンピック出場を目指すライダー達が選出された。

写真左から瀬古遥加／吉井康平／長谷川湧斗／吉村樹希敢／山口大地（photo:三瓶将廣）

代表選手は12日、ベルギーに入り、大会会場で練習を行った後、フランスサイクリングセンターにあるスーパークロスコース（SXコース）で練習を行い、レースまで各ローカルトラックなどで調整を行う予定だ。また、長迫は拠点のスイスで直前まで調整し、大会直前に日本代表に合流する。

長迫は、2013年の世界選手権で日本人初のファイナリストとなり、日本のBMX界に新たな金字塔を打ち立てた。さらに、昨年はワールドカップでも決勝に進出し、UCIのクラス１カテゴリーのレースで表彰台に９度たつなど、世界の頂点をしっかりと視野に入れた。

しかし、オリンピックを翌年に控えた2015シーズンイン直前の２月、長迫は肩の脱臼癖を治すため手術を決意。シーズンインが遅れたものの、術後のリハビリが順調にいき、しっかりと世界の第１線に戻ってきた。

そして７月５日に行われた全日本選手権では、前人未到の５連覇を達成し調子の良さをアピールした長迫は「再び、世界選手権で決勝進出を目指して頑張ります」と力強いコメントを残し日本をあとにした。

写真中央、５連覇を果たした長迫吉拓（photo:JBMXF）

なお、５歳クラスからカテゴリーが設けられたチャレンジクラスのレースは、21日から23日に行われる。全世界からおよそ3000名がエントリーし、各カテゴリーで世界一が決定する。

■大会オフィシャル映像
４分38秒には長迫のインタビューもあり、世界からの注目度が伺える。

■世界選手権で使用されるコース

詳細：http://www.uci.ch/bmx/news/article/the-2015-uci-bmx-world-championships-race-track-official/

■2015年UCI BMX世界選手権日本代表選手
開催地：ベルギー・ゾルダー）
開催期間：7月21日（金）～25日（土）

＜選手＞
・男子エリート：
長迫　吉拓（岡山）
吉村樹希敢（大阪）
吉井　康平（東京）
・女子エリート：
瀬古　遥加（三重）
・男子ジュニア：
山口　大地（新潟）
長谷川湧斗（茨城）

コーチ：三瓶　将廣（ＪＣＦ強化コーチ）

関連リンク：http://www.uci.ch/bmx/